Voorkom dat je hart het met de kerst zwaar te verduren krijgt!

Veel mensen genieten van de kerst. Ze vinden het een heerlijke tijd, waarin vooral veel gegeten en gedronken wordt, in de gezellige nabijheid van hun geliefden en familieleden. Cardioloog Menno Baars maant echter tot voorzichtigheid. Al die feestelijke hapjes, versnaperingen en drankjes zijn niet zonder risico, aldus Baars in een waarschuwing op de website Gezondheidsnet. Ze kunnen namelijk leiden tot wat hij noemt het ‘Holiday Heart Syndrome’.

Dat is een hartritmestoornis (atriumfibrilleren) die onverwachts en plotseling kan optreden. Dat gebeurt bijvoorbeeld bij gelegenheden waarbij de kelen gesmeerd worden met de nodige alcohol, zeker als die drank wordt gecombineerd met het naar binnen schuiven van allerlei hapjes en lekkernijen. “Vooral mensen die niet vaak alcoholische drankjes drinken kunnen sterk reageren op alcohol als ze dit ineens wel doen”, waarschuwt Baars op Gezondheidsnet. “Plots gaat het hart hevig tekeer en onregelmatig kloppen.” Iedereen kan dat overkomen, maar als je ouder wordt, neemt de kans daarop toe.

Gaat meestal vanzelf over

Dat atriumfibrilleren is op zich niet levensbedreigend en meestal gaat het vanzelf weer over – maar daarmee is niet gezegd dat het onschuldig is, benadrukt de cardioloog. Komt het vaker voor, dan kan het hartschade veroorzaken. In het ergste geval kunnen er bloedstolsels door ontstaan, wat weer tot een beroerte of hartaanval kan leiden, en ook hartfalen is een mogelijk gevolg van herhaaldelijk overslaan van het hart in hoog tempo.

Teveel

Het beste is dan ook om niet teveel te drinken met de feestdagen, adviseert Baars. “Alcohol is echt heel slecht voor je hart”, aldus Baars op Gezondheidsnet. “Ook voor andere cellen in je lichaam. Een klein beetje kan best, maar drink er voldoende water bij en zorg dat je niet uitdroogt. Eén glaasje kan juist goed zijn om even te ontspannen.” Ook op het eten letten is belangrijk, dus niet te veel vet, suiker en zout, aldus de cardioloog.

112

Krijg je tijdens de feestdagen desondanks last van atriumfibrilleren, stop dan met het drinken van alcohol. Mochten de klachten desondanks niet verdwijnen, neem dan contact op met huisarts of HAP. Als je daarnaast ook nog eens duizelig wordt of kortademig, bel dan 112, aldus Baars, cardioloog en medeoprichter van HartKliniek, een landelijke organisatie van zestien zelfstandige behandelcentra voor hart- en vaatziekten.