Longfonds ontraadt branden kaarsen rond kerst

Hoe gezellig het ook moge zijn met de kerst om kaarsen aan te steken, het is niet goed voor je gezondheid. Het Longfonds ontraadt mensen om rond de feestdagen kaarsen aan te steken, omdat ze met name voor long- en hartpatiënten problemen kunnen veroorzaken.

Natuurlijk kun je de luchtvervuiling die een kaars veroorzaakt niet vergelijken met die van een houtkachel of gasfornuis, maar toch! Bij het verbranden van de kaars komen ook ongezonde stoffen vrij, met name koolmonoxide en fijnstof, aldus het Longfonds onlangs in het Algemeen Dagblad. Fijnstof nestelt zich in de verste uithoeken van onze longen en kan daar voor heel wat ellende zorgen. Dat begint al met hoesten, kortademigheid, piepende ademhaling en irritatie aan de ogen. Op de lange termijn kunnen kaarsen zorgen voor longziekten zoals COPD en astma, en voor hart- en vaatziekten. Als je die al hebt, kunnen die erger worden, aldus het Longfonds.

Het maakt natuurlijk wel uit of je één kaars brandt, of de hele woonkamer ermee vol hebt staan. En wat ook meespeelt is de kwaliteit van de kaars, en of die kaars op een tochtige plek staat. Als de kaars rustig brandt, zonder flakkerende vlam, is de uitstoot van onder meer fijnstof minder. Maar een flakkerende vlam en druipend kaarsvet zijn alarmerende signalen: dan is er sprake van meer roetvorming en meer koolmonoxide en fijnstof.

Om die reden pleit het Longfonds voor een alternatief in de vorm van elektrische kaarsen. Die werken op batterijen, en zeker de moderne variant lijkt veel op een echte kaars. Het voordeel is dat zo’n elektrische kaars geen luchtvervuiling oplevert, en dus geen schade aan hart en longen.