Eindelijk een compleet en leesbaar handboek over het vrouwenhart

Huisartsen en cardiologen hebben vanaf nu geen argument meer om vrouwen met hartklachten ten onrechte weg te sturen. En vrouwen kunnen voortaan een boek meenemen om hun huisarts te overtuigen: eindelijk is er een echt handboek, dat een compleet overzicht geeft over vrouwen en hartklachten – en nog prima leesbaar ook!

Ook vrouwen krijgen een hartinfarct, heet dat boek, geschreven door cardioloog Jobst Winter, ervaringsdeskundige Caroline Verhage en journalist Petra van der Kwartel. Caroline werd jarenlang niet serieus genomen met haar klachten, waarna ze het initiatief nam voor de stichting Vrouwenhart.

Storm

Sinds de presentatie van het boek op 16 september in Nieuwspoort loopt het storm. “Dit boek is uniek in Nederland, zoiets is nooit eerder gedaan”, vertelt Caroline. Het boek vult een gat in de markt.

“Hartproblemen bij vrouwen worden vaak niet (h)erkend, veel vaker dan bij mannen, en vooral bij vrouwen tussen de 35 en 60 jaar. Het lijkt wel alsof het vrouwenhart nog steeds niet landt bij veel huisartsen, cardiologen en bij mensen zelf.”

“Komt dit omdat het over vrouwen gaat? Als mannen zoiets zou overkomen, was het al lang geregeld. Misschien zijn vrouwen te afwachtend. We hebben het hier wel over doodsoorzaak nummer één bij vrouwen!” Dagelijks overlijden er 54 vrouwen aan hart- en vaatziekten.

Opleiding

“De studie cardiologie duurt in totaal zo’n twaalf jaar, eerst de zes jaar durende geneeskundestudie en daarna een specialisatie opleiding cardiologie van nog eens zes jaar, waarvan twee jaar interne geneeskunde en vier jaar cardiologie en is hiermee een van de langste artsenopleiding die er is. Maar voor het vrouwenhart is er in de opleiding nog steeds veel te weinig aandacht. Voor de kennis over de vrouw is slechts drie maanden gereserveerd, als bijvak. En als je iets niet weet, kun je er ook niks mee.”

“We horen van veel vrouwen dat ze werden weggestuurd ondanks pijn tussen de schouders en kortademigheid, of kramp. Die vrouwen hebben lang moeten zoeken naar de juiste diagnose. Gelukkig is het boek er nu. Vrouwen kunnen dat voortaan meenemen naar hun huisarts of cardioloog. Dan leert die er bovendien ook wat van.”

Instinct

“Het is belangrijk dat vrouwen zichzelf goed informeren zodat ze goed beslagen ten ijs komen bij de huisarts. Ik zeg: vertrouw op je instinct, laat je niet met een kluitje in het riet sturen. Zorg dat je serieus genomen wordt en dat je goede uitleg krijgt. En laat je niet wegsturen!”

“Typische vrouwenkwalen als SCAD of coronaire vaatdysfunctie worden maar al te vaak niet herkend. In beide gevallen lijkt er vaak niks aan de hand, ook niet na katheterisatie. Een SCAD is een scheurtje in de binnenwand van de slagader. Daarvan kun je behoorlijk beroerd zijn, en een hartinfarct krijgen. Het komt veel voor tijdens de zwangerschap en in de menopauze, zeker als er ook een genetische aanleg is. Vraag om een second opinion als je je niet serieus genomen voelt. Een cardioloog moet immers weten waar hij of zij naar moet zoeken, anders vindt die niks.”

Gebroken hart

“Het gebroken hartsyndroom is ook iets waarover weinig bekend is. In het boek besteden we er aandacht aan. Als je vreselijke dingen meemaakt zoals een echtscheiding, een andere emotionele gebeurtenis, hevige schrik of het verlies van een geliefd persoon, kan je hart er zo erg onder lijden, dat je serieuze hartproblemen oploopt. Liefdesverdriet is berucht in deze. Maar weet je wat het is? Als een cardioloog een studie heeft gedaan en denkt dat hij alles over het hart weet, maar niks heeft geleerd over de verschillen tussen man en vrouw, gaat het mis. Veel cardiologen hebben een enorm hiaat in kennis. Dit soort dingen moet in hun opleiding worden meegenomen. Vergis je niet: dagelijks gaan 54 vrouwen dood aan hart- en vaatziekten tegenover 52 mannen. Vrouwen, dat is de helft van de bevolking – zo’nnegen miljoen mensen dus!”

Impact

“Vooral in de leeftijd van 35 tot 65 jaar worden problemen van het vrouwenhart vaak niet (tijdig) onderkend. Als vrouwen uitvallen, heeft dat een enorme impact op hun omgeving, zeker als ze meewerken in onze maatschappijen daarnaast een belangrijk taak in de huishouding hebben.”

“Daarom is het goed dat er nu een boek is waar alle belangrijke problemen rond het vrouwenhart op een rijtje gezet zijn. Niet alleen goed voor vrouwen en voor artsen. Maar ook economisch is zo’n boek van belang: achterblijvende geneeskunde voor vrouwen kost de samenleving jaarlijks 7,6 miljard aan verzuim en zorg! Waar vrouwen uitvallen blijven betaalde en onbetaalde werkzaamheden ongedaan.”

Aanrader

Het eerste exemplaar van het boek werd op 16 september uitgereikt aan voormalig minister van Volksgezondheid Pia Dijkstra. Het boek is een aanrader, bijna een must voor iedere vrouw (en man) die wil voorkomen dat vrouwen van het kastje naar de muur worden gestuurd met hartproblemen. Een goed leesbare gids door de veelheid van hartproblemen. En het boek biedt wijze lessen aan huisartsen, cardiologen en niet te vergeten het algemene publiek.

Vrouwenhart

Het boek is een initiatief van Stichting VrouwenHart, allemaal vrijwilligers, waarvan Caroline naast initiatiefneemster ook voorzitter is. Via een website en facebookpagina geeft de stichting voorlichting en informatie over het anders ziek worden van een vrouwenhart. Ook zijn er diverse Facebook groepen voor lotgenotencontact. Een van de vrijwilligers van de stichting is ervaringsdeskundige Jacobien Koopmans. Zij vertelt haar verhaal elders in dit magazine.

Het boek “Ook vrouwen krijgen een hartinfarct” vind u hier

Tekst: Henri Haenen
Foto: Caroline Verhage

Dit artikel verscheen eerder in het Hartbrug Magazine.