Een aneurysma is een verwijding in een ader of slagader en komt meestal voor in de aorta en in de hersenen, maar kan zich ook bevinden in het hart of in een andere ader of slagader. Je kunt een aneurysma vergelijken met een bubbel die wel eens ontstaat bij het oppompen van je fietsband. Die bubbel ontstaat op een plek waar de band zwak is. Die bubbel kan snel ploffen en scheuren. Ook een aneurysma kan scheuren, het risico daarop is zelfs groot. Als gevolg daarvan treden er hevige klachten op, die direct behandeld moeten worden. Zo’n scheuring van een aorta in de buik is in drie van de vier gevallen dodelijk. De helft van de patiënten overlijdt voor ze het ziekenhuis bereikt hebben. De helft van de mensen die in het ziekenhuis geopereerd worden aan zo’n gescheurde aorta in de buik, overlijdt vervolgens alsnog. Het scheuren van een aneurysma in de borstholte (thorax) is praktisch altijd fataal.

De meest voorkomende vorm is een aneurysma in de aorta (AAA genoemd). Broers en zussen van AAA-patiënten kunnen zich het beste laten onderzoeken: zo’n 25 procent van de familieleden heeft ook een verhoogd risico op zo’n AAA.

Oorzaken:

• meestal het gevolg van atherosclerose (vernauwing van de bloedvaten);
• erfelijke stoornis in opbouw of stevigheid vaatwanden;
• ontstekingsreacties;
• roken.

Symptomen aneurysma in de aorta

ook wel AAA genoemd (Aneurysma Aortae Abdominalis):

• vaak zijn er geen symptomen en wordt een aneurysma bij toeval ontdekt bij een echo van het hart of een CT-scan van de nieren;
• acute pijn in onderrug of buik;
• bleekheid;
• flauwvallen.

Symptomen aneurysma hersenen:

• geen symptomen, wordt meestal pas ontdekt na een hersenbloeding.

Behandeling:

• Behandeling is afhankelijk van de grootte van het aneurysma. Is het aneurysma niet al te groot dan wordt er meestal bloeddrukverlagende medicatie gegeven;
• Wordt het aneurysma te groot dan moet er een operatie plaatsvinden. De arts kan dan een stent plaatsen om het aneurysma. Of het deel van de aorta waar het aneurysma zit vervangen door een kunststof bloedvat (een zgn. broekprothese).